Scène Gay d’Albuquerque : Guide & Astuces
La plus grande ville du Nouveau-Mexique, située de façon spectaculaire au pied des montagnes de Sandia, constitue une base idéale – et abordable – pour explorer le reste du pays de l’enchantement. Albuquerque se trouve à seulement 60 miles au sud de Santa Fe et à un après-midi de route d’innombrables pueblos indiens, de magnifiques sites de randonnée et de vélo et de domaines skiables difficiles. La « Duke City » (du nom du fondateur de la ville, le duc d’Alburquerque – le premier « r » a ensuite été abandonné) bénéficie d’un climat ensoleillé et doux et abrite les seuls bars gays du Nouveau-Mexique ainsi qu’une poignée de gays. B&B et restaurants possédés.
Bars & Restaurants Gay Albuquerque
Le centre-ville autrefois terne d’Albuquerque a subi une revitalisation ambitieuse ces dernières années, avec de nombreux nouveaux magasins, restaurants et bars le long ou à proximité de la rue principale, de l’avenue centrale entre les 2e et 8e rues, et également le long de l’avenue Gold parallèle. De là, il se trouve à cinq minutes en voiture de la vieille ville historique, qui a été aménagée en 1706 et contient le premier bâtiment d’Albuquerque, l’église San Felipe de Neri, qui fait face à la place sereine et ombragée. Les marchandises en vente dans les plus de 200 galeries d’artisanat et d’art et les boutiques de la région vont de fine à kitsch, et quelques très bons restaurants se trouvent à proximité. Pour une expérience décalée, entrez dans le petit mais venimeux American International Rattlesnake Museum, qui contient le plus grand assemblage de crotales vivants au monde.
À quelques pas de la vieille ville, vous trouverez quelques-unes des attractions les plus importantes de la ville, notamment le musée d’art et d’histoire d’Albuquerque récemment agrandi, qui abrite une étonnante collection d’objets coloniaux espagnols, ainsi que de l’art régional traditionnel et contemporain. Des expositions sur la géologie, les volcans et les dinosaures vous attendent de l’autre côté de la rue au Musée d’histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique. Découvrez également l’aquarium d’Albuquerque, le zoo de Rio Grande et le jardin botanique de Rio Grande. Il n’y a qu’une courte distance en voiture de la vieille ville au centre culturel indien Pueblo ainsi qu’au centre culturel national hispanique du Nouveau-Mexique, qui proposent tous deux des expositions, des cafés et des spectacles liés à leurs cultures respectives.
Quartier Gay Albuquerque
Une grande partie de la scène gay d’Albuquerque se concentre dans le quartier rétro branché de Nob Hill, à une courte distance en voiture à l’est du centre-ville le long de la route historique 66 (Central Avenue), qui brille des enseignes au néon des cafés, bars, dîners à la cuillère graisseuse, galeries et boutiques vendant de tout, des meubles de maison cool aux cadeaux campy. Central Avenue borde la bordure sud de l’Université du Nouveau-Mexique (UNM), dont les attractions remarquables comprennent le Maxwell Museum of Anthropology et le University Art Museum.
La ville s’étend un peu et vous avez besoin d’une voiture pour vous aventurer dans certaines des attractions périphériques intéressantes. Du côté ouest de la ville, visitez le Petroglyph National Monument pour voir quelque 25 000 dessins rupestres inscrits il y a mille ans le long de l’escarpement de West Mesa, long de 27 km. Traversez la ville vers l’est jusqu’aux hauts contreforts de la ville pour avoir la chance de prendre le tramway aérien de Sandia Peak jusqu’à la crête des montagnes Sandia, hautes de 10 600 pieds. Le trajet de 2,7 miles est le plus long tramway aérien du monde. Au sommet se trouvent des ponts d’observation, des sentiers de randonnée, un centre d’accueil et le restaurant High Finance.
Casino de Sandia à Albuquerque
Du côté nord d’Albuquerque, vous trouverez le glamour Complexe du casino de Sandia, qui, en plus de vastes zones de jeux, contient l’un des meilleurs restaurants de la ville (Bien Shur, sur le toit du complexe), un hôtel et un spa de luxe et un parcours de golf très apprécié.
Le casino se trouve à proximité du parc Balloon Fiesta, qui accueille le festival le plus célèbre du Nouveau-Mexique, l’Albuquerque International Balloon Fiesta. Ce rassemblement coloré de montgolfières – le plus grand au monde – a lieu les deux premières semaines d’octobre. À tout moment de l’année, vous pouvez visiter le musée international de ballons Anderson-Abruzzo du parc. Il existe également un certain nombre de pourvoiries à travers Albuquerque qui proposent des vols en montgolfière toute l’année ; l’un des plus fiables est Rainbow Ryders.
La scène culinaire déjà très bonne d’Albuquerque s’est considérablement améliorée au cours des dernières années. Dans le centre-ville, ne manquez pas le très populaire Artichoke Cafe pour une cuisine continentale de premier ordre dans une ambiance à la fois romantique et décontractée. Thai Crystal est l’un des meilleurs restaurants asiatiques de la ville, tandis que le confortable Gold Street Caffe sert certains des meilleurs petits déjeuners, ainsi que des plats légers pour le déjeuner et le dîner, des cafés de créateurs et de délicieux desserts. Lorsque vous êtes dans la vieille ville, réservez une table dans l’élégant Ambrozia Cafe & Wine Bar, connu pour ses plats originaux et inventifs, tels que le pain de viande de canard avec du maïs à la crème truffé et des chiens de maïs au homard avec du ketchup chipotle.
À Nob Hill, le chic bar à vin et bistro Zinc sert un brunch jazz mémorable le dimanche et un excellent dîner d’inspiration française – essayez les nems croustillants au canard confit ou la crème brûlée à la mangue. À côté, Crazy Fish sert la preuve savoureuse qu’il est possible de trouver des sushis super frais et créatifs en plein cœur du désert.
La chef talentueuse Jennifer James est l’une des principales nouvelles stars culinaires du sud-ouest, et vous pouvez déguster sa cuisine savamment préparée à Graze, qui se spécialise dans les petites assiettes abordables de style tapas (elle possède également le restaurant plus formel Jennifer James, à quelques kilomètres Nord). De l’autre côté de la rue, le haut de gamme Gruet Steak House est géré par la célèbre cave Gruet de la ville, qui produit certains des vins mousseux de style champagne les plus respectés du pays ainsi que des pinot noirs et des chardonnays louables. Les gays et les hétéros pré-clubbing se mélangent au sophistiqué Martini Grille, qui est loué autant pour sa savoureuse cuisine américaine que pour les boissons raffinées servies dans le bar à cocktails schnazzy.
Des spécialités culinaires de folie
Détendez-vous parmi les étudiants de l’UNM et d’autres hipsters locaux à Il Vicino, qui sert des pizzas au feu de bois et des calzones farcis d’un autre monde, ainsi qu’une belle gamme de salades feuillues pour le dîner. Essayez El Patio pour une des cuisines néo-mexicaines les plus authentiques (et enflammées) de la ville – assurez-vous de vous asseoir sur le patio ombragé. Le restaurant sans fioritures Frontier est une institution 24h/24 et 7j/7, célèbre pour ses burritos de petit-déjeuner et ses brioches à la cannelle paradisiaques – c’est une vraie scène après la fermeture des clubs. Un autre incontournable à Albuquerque est le café et le dessert au Flying Star, une boulangerie, un restaurant, un café et un bar à vin réunis en un seul, avec cinq endroits en ville, les plus gais et les plus cool de Nob Hill et du centre-ville.
Parmi les six boîtes de nuit gay d’Albuquerque, Pulse attire le groupe le plus jeune et le plus sauvage pour se promener et danser sur le patio festif et sur la piste de danse compacte mais féroce. Les fans de danse en ligne et de danse en deux étapes se dirigent vers le vaste Sidewinders Ranch, qui appartient aux mêmes personnes que Sidewinders à Palm Springs. Low-keyed Exhale (anciennement Renea’s) est le seul bar lesbien de l’État, bien qu’il attire aussi beaucoup de gars. La vaste Albuquerque Mining Co. s’adresse à une foule diversifiée avec ses plusieurs bars, sa petite aire de danse et son terrain de volley-ball complet. L’Albuquerque Social Club, un bar vidéo de variétés de jardin en face de Pulse, attire un public assez local; les invités sont autorisés dans ce club privé mais doivent acheter une « adhésion » (c’est bon pour un an). Le parking du Foxes Lounge regorge de camionnettes défoncées, donnant des indices sur les gars robustes, baissiers et excités à l’intérieur. Les danseurs exotiques sont le principal divertissement.
Hotel à Albuquerque
Bien que le paysage d’hébergement d’Albuquerque soit dominé par des chaînes d’hôtels génériques, vous trouverez également des propriétés historiques distinctives et des B&B remplis d’art. Parmi ces derniers, le magnifiquement restauré Chambres d’hôtes Mauger Estate se trouve à distance de marche du centre-ville et de la vieille ville. Cet hôtel victorien Queen Anne de 1897 appartenant à des homosexuels présente un extérieur en briques rouges orné, des antiquités d’époque, des papiers peints et des tissus.
Parmi les grandes propriétés grand public, l’historique Hôtel andalou est la vraie grande dame de la ville, ouverte en 1939 par Conrad Hilton (qui a passé sa lune de miel ici avec Zsa Zsa Gabor). C’est un superbe hôtel de 10 étages au cœur du centre-ville. A quelques rues à l’ouest, l’art déco Hôtel Bleu propose des chambres simples mais abordables et un excellent emplacement, ce qui en fait l’une des meilleures affaires de la ville.
Parmi les propriétés de la chaîne de la ville, les 17 étages Albuquerque Marriott l’hôtel est un choix louable et haut de gamme avec de superbes vues sur les montagnes. Il se trouve à proximité de deux centres commerciaux et à quelques minutes en voiture de la vie nocturne gay. Et à 20 minutes de route au nord d’Albuquerque dans la ville de Bernalillo, le chic Hyatt Regency Tamaya offre les hébergements les plus somptueux de la région. Les installations de ce complexe de 500 acres sur le Santa Ana Pueblo comprennent un spa de classe mondiale, de l’équitation, du tennis, du golf, de superbes restaurants et des jeux de casino. Si vous recherchez le glamour somptueux de style Palm Springs dans la ville décontractée de Duke City, ne cherchez pas plus loin que ce magnifique complexe, l’endroit idéal pour célébrer une escapade ultra-romantique dans le sud-ouest.
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